Übersicht kennzeichnungspflichtiger Allergene & Zusatzstoffe

Sie sind unsichtbar,  geruchsstark und mächtig: Schwefeldioxid und seine Verwandten, die Sulfite, sind in vielen Lebensmitteln – von Trockenfrüchten bis zu Kartoffelprodukten. Diese Stoffe wirken wie ein  chemischer Schutzschild. Sie halten Bakterien fern, bewahren Farben und verlängern die Haltbarkeit. Doch dieser Schutz hat seinen Preis. Für Asthmatiker  kann schon eine geringe Menge zu Atemnot führen. Manche Menschen reagieren mit  Kopfschmerzen, Hautausschlägen oder  Magenproblemen. Und wer ein bestimmtes Enzym nicht ausreichend bildet, kann die Stoffe nicht richtig abbauen  – mit teils ernsten Folgen.

Diese Stoffe sind wahre Verwandlungskünstler in der Lebensmittelwelt – sie konservieren, bleichen, schützen und verlängern die Haltbarkeit. Doch sie tun das oft  im Verborgenen. 
Beim Einkaufen: Du greifst zu einem Beutel  getrockneter Aprikosen – leuchtend orange, weich und scheinbar frisch. Doch diese Farbe verdanken sie Schwefeldioxid , das sie vor dem Braunwerden schützt.
Beim Abendessen: Ein Glas Weißwein  zum Essen? Fast immer mit Sulfiten stabilisiert, damit er nicht oxidiert und seine Frische behält. 
In der Schulpause Kinder trinken  Fruchtsaft aus der Flasche – viele davon enthalten Sulfite, um Geschmack und Farbe zu bewahren.

Bereits in der Antike wurde Schwefelrauch genutzt, um  leere Weinfässer zu desinfizieren und haltbar zu machen. Dabei wurde Schwefel im Inneren verbrannt, bis der Sauerstoff aufgebraucht war – eine Methode, die nicht nur konservierte, sondern auch Keime abtötete. Diese Technik war so effektiv, dass sie  über Jahrhunderte hinweg verwendet wurde – sogar Kaiser Maximilian I. musste später eingreifen, weil manche Weine zu stark geschwefelt wurden. Schwefel war also nicht nur ein Konservierungsstoff, sondern auch ein  Werkzeug der Vorratshaltung – in einer Zeit ohne Kühlschränke, in der Wein, Trockenfrüchte und Meerrettich  über Monate haltbar bleiben mussten.